Церковь в готическом стиле с момента основания служила местом коронации британских монархов. Здесь же их и хоронили. По архитектуре Вестминстерское аббатство – латинский крест.
До 1065 года здесь были старые церкви. Эдуард Исповедник использовал их как основание для возведения аббатства. Кстати, его гробница тоже тут.
Смотрите также – другие достопримечательности английской столицы.
Каждый король, восходивший на трон Англии, расширял и украшал аббатство. Здание, которое мы видим сегодня, возвели в 1245 году и закончили в 1269м. То, каким аббатство было ранее, видно на «ковре из Байе» — древней вышивке XI века.
Внутри – 3000 гробниц монарших особ, военачальников и литераторов. Все короли, за редким исключением, короновались именно здесь – в аббатстве.
В аббатстве сохранился коронационный трон из дерева, изготовленный для Эдуарда I. В троне 1300 года создания находится Скунский камень – Камень судьбы.
В XIV веке сокровища британской короны хранились в здешних подземельях. Неприступные хранилища казались абсолютно защищенными, пока аббат Уэнлох и полсотни монахов не сговорились украсть драгоценности, передав их торговцу Ричарду Поуделикоту. Когда Эдуард I узнал о сговоре, то купца казнили, а монахов заточили в Тауэрскую тюрьму. Сокровища долго возвращались в хранилище со всей страны, но полностью восстановить богатство не удалось.
Вторая мировая война обрушила на здание аббатства авиабомбы, но удивительным образом существенно церковь не пострадала.
